杉並区で国際交流を深めよう
外国人による「日本語スピーチ大会
座・高円寺にて開催
ネパールの中学生による民族の踊りが始まると、それまでの緊張した少し重い雰囲気の漂う会場は一変、パッと明るく華やいで、何かほっとさせてくれた。
これは、杉並交流協会が毎年開催し、今年で第15回を迎えた外国人の「日本語スピーチ大会」での一幕。皆さんのスピーチ発表が終り審査の間のアトラクションのことだった。
最近は、荻窪にネパールの人が増えて小学校も設立され、通学する子ども達も、すっかり街に溶け込んでほほえましい。
外国人といえば、杉並区の街にますます多く見かけ、在籍者も増えている。それに呼応して、区も各種催しで国際交流を図っている。
ところで、最近の杉並区には、どれだけの外国人が住んでいるのだろうかと区役所に聞いてみると、区内に籍をおく人の数は年々増え続け、今年３月で１万６千３０６人という。その出身国（地域）数は、なんと１０５ヶ国にも及んだ。
ちなみに、杉並在住者数を国別上位10ヶ国でみると、中国が一番で５３５４人、続いて韓国（北朝鮮を含む）の２６２５人、そしてネパールの１９５６人がベスト３。以下は、ベトナム１４００人、台湾９６３人、米国６８９人、フィリピン４９７人、英国２８６人、フランス２１６人、タイ２２４人で、ミャンマー１６５、インド９８と続く。
国際化のすすむ杉並。杉並交流協会の地味ではあるが、その活動に大いに期待したいところ。そして、２０２０年のオリンピックに向けて国際化意識が高まる中、親しく外国の人たちと接し、これから、いろいろな形で交流を深めてはどうだろうか。
表紙写真と文・松葉 襄
